Crémant is een uitstekende Franse mousserende wijn, die wordt gekenmerkt door een verfijnde bruisendheid en een opmerkelijke complexiteit. Deze mousserende wijnen worden geproduceerd in verschillende wijnregio's in Frankrijk, zoals de Elzas, Bourgondië en de Loire, en worden volgens de traditionele (of klassieke) productiemethode gemaakt.
De gebruikte druiven variëren van regio tot regio, maar dragen bij aan een aangename frisheid en een aromatisch bouquet dat varieert van bloemige tot rijpe fruittonen. Crémant is veelzijdig en geschikt voor vele gelegenheden en vormt een aantrekkelijk alternatief voor champagne, met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
Waarom heet het Crémant?
Vroeger duidde het woord crémant in de Champagne-regio op wijnen (mousserend, ça va sans dire) waarvan de tweede gisting, die cruciaal is voor de méthode Champenoise, niet volledig was geslaagd. Kortom, wijnen van matige kwaliteit.
Buiten de Champagne duidde het woord crèmant daarentegen op die mousserende wijnen die volgens de méthode Champenoise werden geproduceerd, maar buiten de AOC-regio.
Alles verandert in 1990, wanneer de Champagne afziet van het gebruik van de term crémant, terwijl de andere regio's afzien van het gebruik van de term méthode Champenoise ten gunste van de klassieke methode die ook bij ons in Franciacorta bekend is. Er ontstaan 8 AOC's van Crémant, elk met hun eigen stijl en organoleptisch profiel, die we nu gaan ontdekken.
Hoeveel Crémants zijn er?
In totaal zijn er acht AOC's die Crémant mogen produceren:
Elzas: Crémant d'Alsace wordt geproduceerd met de typische druiven uit de streek, vooral Riesling en Pinot Gris. De kenmerken zijn die van typische Elzasser witte wijnen: zuurgraad, knapperig fruit en frisheid. Hier wordt meer dan 50% van alle Franse Crémant geproduceerd.
Loirevallei: Crémant de Loire wordt voornamelijk geproduceerd met Chenin Blanc en Chardonnay en wordt gekenmerkt door een uniek bouquet, dat varieert van citrusnoten tot zoetere fruitnoten zoals peer, kweepeer en bloemen zoals kamille.
Bourgogne: de crémant de Bourgogne wordt voornamelijk geproduceerd met Chardonnay en Pinot Noir, maar ook met Aligoté, een minder bekende maar zeer gewaardeerde witte druivensoort. Deze crémant is voller en fluweelzachter dan andere AOC's en past goed bij rijke gerechten zoals foie gras of vleesgerechten.
Jura: het unieke aan deze AOC is de kalkrijke bodem, die de crémant de Jura een uitgesproken mineraliteit en een aangename zuurgraad geeft. De gebruikte druivensoorten zijn dezelfde als die voor champagne, voornamelijk Chardonnay en Pinot Noir.
Bordeaux: de crémant de Bordeaux wordt voornamelijk geproduceerd met merlot en cabernet franc. In de neus komen fruitige en bloemige tonen naar voren, terwijl in de mond aangename citrusaroma's en een levendige frisheid te proeven zijn.
Limoux: een streek waar altijd al grote mousserende wijnen zijn geproduceerd. De crémant de Limoux wordt voornamelijk gemaakt van Chardonnay en Chenin Blanc (die een citrusachtige en zure toets geeft).
Savoie: de crémant de Savoie wordt voornamelijk gemaakt van Chardonnay, Jacquere en Altesse, druivensoorten die aangename fruitige en bloemige tonen en frisheid aan de smaak geven.
Die: clairette en muscat zijn de druiven waaruit de crémant de Die wordt gemaakt, gekenmerkt door tonen van wit fruit in de neus en fijne bubbels in de mond. Aanbevolen combinatie met gegrilde vis.
Een uitstekend alternatief voor champagne wat betreft prijs-kwaliteitverhouding
De AOC's waar crémant wordt geproduceerd, kunnen lagere productiekosten hebben, zoals lagere grondprijzen of lagere arbeidskosten, in vergelijking met de prestigieuze Champagne-regio. De kwaliteit blijft echter zeer hoog, aangezien de productienormen voor het produceren van een AOC-wijn zeer hoog zijn en voortdurend worden gecontroleerd.
Crémant biedt dus een uitstekende kwaliteit tegen een gemiddeld lagere prijs dan champagne, dankzij een combinatie van regionale, productie- en merkfactoren (champagne is tegenwoordig een luxeproduct, dat ook wordt geassocieerd met een statussymbool).
Kortom, crémant is een uitstekende keuze voor wie wil genieten van een uitstekende mousserende wijn zonder daarvoor diep in de buidel te tasten.
